Осёл и ослица

История

Осел – вид млекопитающих семейства лошадиных. Домашние ослы ведут свое происхождение от дикого африканского осла. Одомашнивание ослов произошло около 4000 лет назад, то есть одновременно или даже немного раньше приручения лошади. Центром одомашнивания стал Древний Египет и прилегающие районы Северной Африки и Аравийского полуострова.

Первых домашних ослов использовали как вьючных, упряжных и продуктивных животных. Сфера их применения была очень широкой: ослов использовали не только на сельскохозяйственных работах, для получения мяса, молока, но и в качестве боевых. Известно, что древние шумерские боевые колесницы тащили именно четверики ослов.

Изначально эти животные пользовались у людей почетом, их содержание было очень выгодным и давало владельцу осла заметные преимущества перед пешими согражданами, поэтому они быстро распространились по всем странам Ближнего и Среднего Востока, чуть позже попали на Кавказ и в Южную Европу.

Сейчас мировое поголовье этих животных насчитывает 45 миллионов и это невзирая на то, что в развитых странах их вытеснил механизированный транспорт. Осел – символ Демократической партии США и испанской провинции Каталония.

Особенности экстерьера

Осел – это длинноухое животное, с тяжелой головой, тонкими ногами и короткой гривой, доходящей только до ушей. В зависимости от породы ослы могут иметь рост 90-163 см, высота породистых ослов может варьировать от размеров пони до размеров хорошей лошади. Наиболее крупными считаются представители пуатусской и каталонской пород. Вес взрослых животных от 200 до 400 кг.

Хвост осла тонкий, с кистью жестких волос на конце. Окраска серая или серовато-песчаная, вдоль спины проходит темная полоса, которая на холке иногда пересекается с такой же темной плечевой полосой.

Применение

Ослы проявляют себя как очень спокойные, дружелюбные и общительные животные, не выносящие одиночества и легко привыкающие к любым соседям. Есть у этих животных еще одно ценное качество – они весьма смелы и бодро атакуют мелких хищников, посягнувших на их потомство или территорию. Осел вполне способен защититься на пастбище от бродячих собак и лисиц, причем он защищает не только себя, но и рядом пасущихся животных. Это качество ослов стали использовать на небольших фермах по всему миру, и теперь ослы выполняют роль охранников для стад овец и коз.

Обычно ослов используют на работах, которые связаны с перевозкой тяжелых грузов. Осел, чья высота всего лишь чуть больше метра, может нести на себе груз до 100 кг.

Молоко ослов сейчас вышло из употребления, хотя в древности его пили наравне с верблюжьим и овечьим. По преданию, царица Клеопатра принимала омолаживающие ванны из ослиного молока, для этого ее кортеж всегда сопровождало стадо из 100 ослиц. У современных ослов появилось новое амплуа – их стали заводить просто в качестве компаньонов для детей, а также для демонстрации на выставках. Ежегодно на разных континентах проводят выставки, выездку ослов демонстрируют и на родео-шоу.