Шетлендские пони

История породы

Шетлендский пони – универсальная порода лошадей, широко распространенная во всем мире. Это одна из самых многочисленных конских пород вообще и самая популярная среди пород пони.

Внешний облик шетлендского пони знаком всем, ведь он стал своеобразным символом всех маленьких лошадок, но мало кто знает, что это одна из самых старых пород лошадей и притом не декоративная, а вполне рабочая.

Местом происхождения этой породы являются Шетлендские острова у берегов Шотландии. Лошади на этих островах жили уже во втором тысячелетии до нашей эры, так как острова были относительно изолированы от континента, то можно предположить, что эти лошади и были прямыми предками современных пони.

Климат Шетлендских островов суровее, чем на о. Британия, зимой здесь постоянно лежит снег и нередки сильные морозы, поэтому шетлендские пони приспособились переносить любые тяготы погоды. Также они отличались неприхотливостью, здоровьем, долголетием.

Использовали их в нехитром местном хозяйстве – для вывоза торфа с болот и угля из шахт, перевозки грузов и всадников, на подсобных работах. В таких условиях на Шетлендских островах сформировалась универсальная порода, в равной степени годная и под седло, и под вьюк, и в упряжку. Местные лошадки – невзрачные, но очень сильные – привлекли внимание британских коннозаводчиков, и в 1890 была создана племенная книга этой породы. С тех пор шетлендские пони распространились по всему миру.

Особенности экстерьера породы

Шетлендские пони – одна самых низкорослых пород (высота в холке 75-107 см). Несмотря на маленький рост, эти лошади имеют крепкую конституцию. У них небольшая голова, часто с вогнутым профилем, маленькие уши и широко расставленные глаза. Шея короткая и мускулистая. Грудь и холка хорошо развиты. Спина короткая и широкая, круп округлый, а живот большой и провисающий. Конечности короткие, костистые, копыта крепкие, округлой формы. В целом лошадки этой породы скорее похожи на маленьких тяжеловозов.

Отличительная черта шетлендских пони – длинная, грубая шерсть на теле, очень длинные и густые грива и хвост. Такая шерсть защищала шетлендских пони от холода, сейчас при конюшенном содержании этих лошадок нередко стригут. В породе встречаются практически все масти. Чаще всего попадаются вороные, серые, рыжие, соловые, пегие и чубарые пони.

Это смелые и самостоятельные лошадки, привыкшие заботится о себе сами, и жить своим умом.

Применение и достижения

В настоящее время шетлендские пони расстались со своим рабочим прошлым и являются спортивными и прогулочными лошадьми. Пони широко используются в самых разных отраслях. В первую очередь это незаменимые лошади для детских конноспортивных клубов, езда верхом на пони сводит риск травматизма к минимуму, поэтому дети могут обучаться верховой езде на пони уже с 4 лет.

Пони часто используются в детских оздоровительных курсах верховой езды — иппотерапии. Более того компактные размеры и ум этих лошадок побудили людей использовать шетлендских пони в качестве поводырей для слепых.

Также эту породу часто содержат просто в качестве экспонатов в детских уголках зоопарков.